En el comercio marítimo internacional, la claridad en las responsabilidades y la gestión de riesgos es esencial. Es aquí donde entran en juego los Incoterms (Términos de Comercio Internacional). Establecidos por la Cámara de Comercio Internacional (ICC), los Incoterms proporcionan reglas estandarizadas que definen las obligaciones de compradores y vendedores en las transacciones internacionales.
¿Qué son los Incoterms?
Los Incoterms son términos de comercio reconocidos a nivel mundial utilizados en contratos de compraventa internacional. Establecen quién es responsable de cada parte del proceso logístico: transporte, seguros, documentación, despacho aduanero y asunción del riesgo.
La versión más reciente, Incoterms 2020, incluye 11 términos divididos en dos categorías:
- Para todos los modos de transporte: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU, DDP
- Exclusivos para transporte marítimo o fluvial: FAS, FOB, CFR, CIF
¿Por qué son importantes los Incoterms en la logística marítima?
Los Incoterms ayudan a evitar malentendidos y conflictos al establecer claramente:
- Quién organiza y paga el transporte.
- Quién asume el riesgo en cada etapa del trayecto.
- Cuándo y dónde se realiza la entrega y se transfiere la responsabilidad.
En el comercio marítimo, los Incoterms específicos como FOB (Libre a Bordo) y CIF (Costo, Seguro y Flete) son ampliamente utilizados, ya que definen responsabilidades sobre la carga, el flete y el seguro durante el transporte oceánico.
Principales Incoterms marítimos explicados
- FOB (Libre a Bordo): El vendedor entrega la mercadería a bordo del buque. El comprador asume el costo y el riesgo desde ese momento.
- CIF (Costo, Seguro y Flete): El vendedor paga el flete y el seguro hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador al momento de cargar la mercadería.
- FAS (Libre al costado del buque): El vendedor entrega la mercadería al costado del buque. El comprador se encarga de la carga, el flete y el seguro.
- CFR (Costo y Flete): El vendedor paga el transporte hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez que la mercadería es cargada.
Errores comunes al utilizar Incoterms
- Confundir la transferencia de riesgo con la de propiedad.
- Utilizar términos incompatibles con el modo de transporte.
- No especificar claramente el puerto o lugar de entrega.
Ejemplo práctico
Una empresa en Argentina vende pellets de soja a un comprador en Países Bajos bajo CIF Róterdam. El vendedor contrata y paga el transporte y el seguro marítimo, pero una vez que la mercadería es cargada en Buenos Aires, el riesgo de pérdida o daño pasa al comprador.
Conclusión
Elegir el Incoterm adecuado es clave para garantizar una operación fluida en el comercio marítimo internacional. Los Incoterms impactan directamente en los precios, la planificación logística, la documentación y las responsabilidades legales. Las empresas que los comprenden y aplican correctamente están mejor preparadas para negociar y ejecutar transacciones internacionales con éxito.
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